Agaknya semua orang setuju bahwa memandangi langit bertaburan cahaya bintang menimbulkan suatu perasaan tertentu dalam diri manusia. Bagi orang yang sedang kasmaran, langit malam sering menjadi inspirasi dalam mengekspresikan rasa hatinya. Tidak percaya? Coba hitung ada berapa buah lagu yang melukiskan keindahan langit malam.
Siapa saja yang disebut dengan astronom amatir? Semua orang yang punya rasa ingin tahu akan antariksa dan alam semesta sudah pantas disebut sebagai astronom amatir. Ketika seseorang memandang langit dan menyadari indahnya tatanan bintang yang dapat dibentuk-bentuk menjadi rasi, bulan yang menyinari langit malam dan jika beruntung dapat melihat meteor shower yang melintas, mereka yang menyadarinya adalah orang-orang yang telah masuk ke dalam dunia astronomi dan sangat pantas disebut sebagai astronom amatir.
Apa yang ada di benak Anda jika mendengar kata astronomi? Pengalaman penulis baik selama menjadi mahasiswa astronomi di ITB maupun saat bertugas menjadi penceramah publik tentang astronomi di Observatorium Bosscha, apabila bertemu dan berinteraksi dengan masyarakat kita, masih banyak yang menyamakannya dengan astrologi.
Dalam kisah mitologi Yunani dikenal centaur, makhluk setengah manusia setengah kuda. Kepala dan badannya manusia namun pinggang dan kakinya kuda. Mungkin anda pernah melihatnya di serial televisi Herkules yang diputar salah satu televisi swasta saban minggu. Makhluk inilah yang bisa kita lihat menghiasi langit malam selatan pada bulan-bulan tertentu sebagai pola rasi bintang, Centaurus.
Bagi kita yang tinggal di Indonesia mungkin pernah pada suatu waktu menemukan bintang-bintang membentuk pola layang-layang di langit malam.
Kalender adalah sistem penentu waktu yang memiliki arti sangat penting dalam kehidupan masyarakat.
