Avivah YamaniBelum lama ini, para astronom menerima “pesan radio” dari sebuah bintang yang berada sekitar 130 tahun cahaya dari Bumi.
Bintang pengirim pesan ini bukan bintang biasa melainkan bintang katai merah StKM 1-1262. Apa yang dikatakannya? Yuk kita cari tahu
Bintang-bintang punya banyak aktivitas magnetik. Saat aktivitasnya makin intens, bintang bisa melepaskan badai yang sangat dahsyat di mana sup plasma panas dilontarkan ke ruang angkasa. Badai dahsyat ini kita kenal sebagai lontaran massa korona (CME). Badai ini berperan penting dalam pembentukan cuaca antariksa. CME menghasilkan pesan radio unik yang menyimpan petunjuk penting terkait sifat badai ini. Sampai sata ini, para astronom tidak bisa memastikan seberapa sering bintang-bintang lain mengalami badai seperti ini dan seberapa kuat badainya.
Untuk mencari jawabannya, para astronom mulai menyetel teleskop radio untuk mencari pesan khusus dari bintang lain selain Matahari. Dan bingo! Untuk pertama kalinya, para astronom menangkap sinyal radio dari bintang StKM 1-1262 dari pengamatan teleskop radio LOFAR.
Dengan teknik komputasi canggih, para astronom menemukan kalau semburan bintang StKM 1-1262 dalam sinyal radio jauh lebih terang dan juga lebih kuat dibanding badai yang pernah dilontarkan Matahari. Badai yang terjadi di bintang StKM 1-1262 ini bisa berdampak besar untuk planet-planet yang ada di sekitarnya. Ketika semburan seperti ini menghantam planet, maka atmosfer bagian atas akan mengalami pemanasan. Akibatnya, kekuatan super atmosfer untuk melindungi planet dari kondisi antariksa yang berbahaya melemah untuk sementara. Karena itulah efek badai bintang bisa ikut menentukan apakah kehidupan di sebuah planet bisa bertahan atau tidak.
Jadi, mengapa penemuan ini penting? Pesan radio ini memperlihatkan bagaimana bintang selain Matahari juga melepaskan semburan yang kuat. Dengan demikian, para astronom bisa memahami bagaimana cuaca antariksa di dunia lain terbentuk, dan apa yang yang diperlukan untuk evolusi kehidupan.
Kegembiraan belum berakhir! Dengan kehadiran teleskop radio Square Kilometer Array (SKA), tim astronom akan terus mendengar suara dari bintang-bintang. Apa yang jadi pesan berikutnya dari bintang? Kita tunggu hasilnya di masa depan.
Fakta keren
BIntang katai merah adalah bintang kecil dengan massa antara 7%-50% massa Matahari, dan rumah untuk planet-planet seperti Bumi, yang mengelilingi bintang dari jarak sangat dekat. Bintang katai merah terdekat dari Bumi adalah Proxima Centauri.
Sumber: Artikel ini merupakan publikasi ulang yang dikembangkan dari Space Scoop Universe Awareness edisi Indonesia. Space Scoop edisi Indonesia diterjemahkan oleh langitselatan
Tulis Komentar