Mengawali Langkah Bersama langitselatan
Astronomi dalam kehidupan masyarakat sebenarnya tak bisa dipisahkan sejak berabad-abad lampau. Perkembangan peradaban dan kebudayaan bangsa di dunia tak lepas dari pengaruh ilmu klasik yang satu ini. Kehidupan pelayaran, pertanian, bahkan adat budaya banyak yang mengacu pada pergerakan benda-benda langit. Namun seiring dengan perkembangan sains dan teknologi, pemakaian benda-benda langit sebagai navigasi atau petunjuk musim mulai ditinggalkan dan masyarakat pun beralih pada teknologi modern.
Namun sayangnya, pada akhirnya astronomi seperti menjadi ilmu yang eksklusif dan mengawang-awang dan hanya diperuntukkan bagi segelintir orang yang menggelutinya. Padahal dalam prakteknya, kehidupan kita sampai detik ini tak pernah lepas dari astronomi. Kalender, penentuan hari raya, penentuan tahun baru, navigasi arah semuanya berasal dari Astronomi.
Tampaknya, selain kesadaran bahwa astronomi itu bagian dari kehidupan sehari-hari yang masih kurang, informasi dan pengetahuan yang benar mengenai astronomi juga masih sangat kurang di dalam masyarakat. Ada banyak kesalahan informasi yang kemudian menimbulkan kepanikan, seperti hoax yang muncul setiap tahun bahwa Mars akan sebesar Bulan, atau miskonsepsi mengenai gerak Bumi dan Matahari.
Menyadari pentingnya informasi Astronomi yang benar di dalam masyarakat, dan harapan untuk memperkenalkan keindahan langit malam khususnya langit di belahan bumi selatan, maka kami menghadirkan media astronomi. Media tersebut dimulai pada tahun 2004 dengan nama centaurusonline.com dan dilanjutkan dengan penerbitan majalah Centaurus pada tahun 2005. Sayangnya, majalah tersebut hanya bisa memiliki edisi perdana dan mengalami kegagalan.
Tahun 2006, karena berbagai kendala web centaurusonline sempat mengalami stagnasi. Namun dengan perkembangan blog sebagai bagian web 2.0 yang semakin marak, maka kamipun memutuskan untuk mengubah format centaurusonline.com dalam bentuk blog dengan nama baru. Untuk itu dipilihlah nama yang tidak asing yakni langitselatan.com.
Nama langitselatan dipilih setelah menyaring beberapa nama. Saat memilih nama, kami sempat terpikir untuk membuat situs bernama no.ong.com. Akhirnya jatuhlah pilihan pada nama langitselatan, dengan pemikiran saat ini kita hidup di belahan bumi selatan dan berbagi langit selatan. as simple as that.. Selain itu, langit selatan itu punya keunikan tersendiri karena di belahan langit selatan ada bintang-bintang dan obyek-obyek langit yang hanya terlihat di langit selatan. Artinya orang di Jepang tidak bisa melihatnya, salah satunya adalah rasi bintang Salib Selatan aka Southern Cross. Salib Selatan atau Gubug Penceng dalam kehidupan sehari-hari digunakan oleh para pelaut sebagai navigasi yang menunjukkan arah selatan.
langitselatan akhirnya berkembang menjadi media komunikasi dan edukasi astronomi di Indonesia sekaligus sebagai sebuah komunitas astronomi berbasis dunia maya. Media yang digunakan untuk mengkomunikasikan astronomi adalah media online dan melalui pengajaran serta pelatihan astronomi di lapangan. langitselatan didirikan oleh alumni Astronomi ITB, dan semenjak tahun 2008 bergabung dengan asosiasi Global Hands on Universe, sebuah asosiasi internasional dalam hal pengembangan dan pengajaran astronomi bagi guru dan siswa.
Di sepanjang Tahun Astronomi Internasional 2009, langitselatan juga menjadi bagian dari task force untuk cornerstone project Galileo Teacher Training Program dan “You Are Galileo” program. Galileo Teacher Training Program merupakan program untuk memberikan pelatihan astronomi praktis pada guru. “You Are Galileo” Telescope merupakan bagian dari program International Year Astronomy 2009 node Jepang dan bagian dari Galileoscope project International Year Astronomy 2009. Ini merupakan program teleskop kecil dan murah yang dapat dijangkau semua orang untuk digunakan dalam pengamatan. Tujuan lainnya adalah merasakan kembali pengalaman menjadi Galileo saat ia mengarahkan teropongnya ke angkasa karena teleskop tersebut didedikasikan untuk mengamati objek-objek yang pernah diamati Galileo.
Visi
- Membangun kesadaran akan sains dan astronomi di dalam masyarakat Indonesia
- Memperkenalkan fun-astronomy kepada masyarakat,
- Menyediakan informasi astronomi,
- Wadah bagi komunitas astronomi dari seluruh Indonesia untuk saling berbagi informasi.
Misi :
- Menjadi media astronomi di Indonesia
- Bertindak sebagai astronomi komunikator dan edukator bagi masyarakat
- Membangun awareness astronomi dan lingkungan
- Membangun komunitas astronomi di Indonesia.
