ALMA baru saja memetakan gas molekular di sebuah galaksi starburst kuno berusia yang jaraknya 12,4 miliar tahun cahaya. Itu artinya, galaksi ini masih sangat muda ketika cahaya yang kita terima saat ini mulai melakukan perjalanan.
Galaksi
Suatu hari nanti, pasangan galaksi katai Awan Magellan Besar dan Awan Magellan Kecil akan bergabung dengan Bima Sakti dan jadi penyuplai bahan pembentuk bintang.
Untuk pertama kalinya, para ilmuwan berhasil mendeteksi partikel hantu berenergi tinggi!
Kamis 26 Juli 2018 adalah salah satu hari yang amat berarti bagi Fisika dan Astronomi. Relativitas umum Einstein sukses dibuktikan melalui eksperimen oleh laboratorium alami di pusat galaksi Bima Sakti untuk pertama kali sepanjang sejarah.
Untuk memahami pembentukan galaksi dan evolusinya para astronom melakukan pengamatan galaksi starburst yang terbentuk saat alam semesta masih muda dan pembentukan bintang di Nebula Tarantula.
Bimasakti itu tidak sendiri. Galaksi kita ini memiliki setidaknya 59 galaksi satelit yang terikat secara gravitasi dengan Bima Sakti. Di antaranya adalah Awan Magellan Besar yang beranggotakan Nebula Tarantula, palung kelahiran bintang yang berada pada jarak 160000 tahun cahaya.
Pembentukan bintang generasi pertama di alam semesta ternyata sudah dimulai sejak 250 juta tahun sejak Dentuman Besar. Sinyal dari oksigen tertua di alam semesta menjadi jejak penting untuk menelusuri pembentukan bintang dan galaksi pertama di alam semesta.
Teleskop radio ALMA dan APEX berhasil menyaksikan peristiwa penting. Megamerger galaksi-galaksi yang merupakan palung kelahiran bintang. Peristiwa tersebut terjadi ketika alam semesta baru berusia 1,4 miliar tahun!
Para astronom berhasil menyusun peta distribusi materi gelap di alam semesta, dengan data pengamatan Hyper Suprime-Cam yang dipasang di Teleskop Subaru!
Ada berita gembira! Untuk pertama kalinya, para astronom berhasil menemukan planet ekstragalaksi atau planet yang berada di galaksi lain (selain Bima Sakti).
Perilaku aneh sebuah bintang yang berada di gugus NGC 3201 berhasil menyingkap keberadaan lubang hitam yang sedang tidur di gugus bola.
Lubang hitam memang dikenal tidak punya etika saat makan. Pada umumnya, lubang hitam ditemukan bersendawa satu kali setelah makan. Tapi rupanya, ada lubang hitam yang bersendawa dua kali setelah melahap kudapannya.
Para astronom berhasil menemukan 72 galaksi baru yang sangat redup dengan instrumen Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) yang dipasang di Very Large Telescope (VLT) milik ESO di Chile.
Ada obyek tak terlihat, 160 kali lebih padat dari Matahari dan sedang bergerak. Apakah itu? Benda itu, lubang hitam supermasif yang sedang melarikan diri!
Di penghujung tahun 2016, kami sajikan kembali beberapa peristiwa yang menurut redaksi langitselatan menarik dan jadi pijakan penting untuk astronomi secara umum maupun untuk Indonesia.