Komet C/2013 X1 PanSTARRS di Rasi Microscopium

Bulan Juni ini ada yang istimewa. Para pengamat langit berkesempatan untuk menikmati kehadiran komet C/2013 X1 PanSTARRS. 

Komet C/2013 X1 PanSTARRS ditemukan pada tanggal 4 Desember 2013 oleh teleskop Pan-STARRS 1 (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System) mlik Universitas Hawai.Saat ditemukan, kecerlangan komet ini hanya 20 magnitudo. Seiring perjalanannya mendekati Matahari, komet ini pun semakin cemerlang untuk bisa dinikmati pengamat di Bumi. Meskipun demikian, komet C/2013 X1 PanSTARRS masih tidak dapat dilihat dengan mata bugil atau tanpa alat. Setidaknya dibutuhkan binokuler ataupun teleskop untuk menemukan komet tersebut.

Di sepanjang tahun 2016, komet C/2013 X1 PanSTARRS tampak bergerak melintasi langit di rasi Pegasus, Pisces, Aquarius, dan di bulan Juni, komet ini melintasi rasi Piscis Austrinus dan kemudian ke Microscopium sebelum ke rasi Telescopium dan di penghujung tahun 2016 akan tampak di rasi Hydra.

Komet C/2013 X1 PanSTARRS mencapai perihelion atau titik terdekatnya dengan matahari pada tanggal 20 April 2016 dan akan berpapasan dengan Bumi pada tanggal 21 – 22 Juni 2016. Kesempatan bagi para pengamat untuk bisa menikmati kehadiran komet C/2013 X1 PanSTARRS.Kecerlangannya antara 6,8 – 8 magnitudo. Cukup redup tapi masih bisa dilihat dengan bantuan teleskop ataupun binokuler.

Saat komet C/2013 X1 PanSTARRS sedang berada di rasi Microscopium, para pengamat dari tim teknis TPOA (Tim Pembina Olimpiade Astronomi) yang juga mahasiswa Astronomi ITB juga ikut berburu komet tersebut. Sebelumnya, tim yang sama juga mengamati dan memotret komet C/2013 US10 (Catalina).

Pengamatan dilakukan oleh Annies A. Habibie, Imanul Jihad dan Dr. Hakim L. Malasan selaku pembimbing, pada tanggal 17 Juni 2016 dengan menggunakan NEO-R1000 + CCD ST 8 XME dari pukul 00.50 WIB sampai dengan 2.30 WIB. Pada saat pengamatan komet berada pada ketinggian sekitar 50 derajat. Kondisi cuaca pada saat pengambilan citra pertama (citra 30 menit pertama) sangat cerah meskipun terganggu cahaya Bulan yang berada pada fase cembung besar. Pada saat pengambilan citra kedua dan ketiga, komet sempat dilewati oleh awan tipis.Kecerlangan komet C/2013 X1 PanSTARRS pada saat pengamatan mencapai 7,95 magnitudo.