Untuk pertama kalinya molekul organik berhasil dideteksi di atmosfer sebuah planet seukuran Jupiter yang mengitari salah satu bintang. Terobosan yang dilakukan Teleskop Hubble merupakan langkah penting dalam menandai keberadaan kehidupan di luar Tata Surya.

Sejumlah besar gas organik sederhana dan uap air ditemukan di daerah yang diperkirakan merupakan area pembentukan planet di Bintang yang masih bayi oleh Teleskop Spitzer milik NASA. Penemuan tersebut juga disertai bukti kalau molekul-molekul tersebut terbentuk disana.

Sepanjang satu dekade, lebih dari 270 planet extrasolar telah ditemukan di beraneka lingkungan. Planet mirip bumi yang berada di zona habitasi masih cukup jauh dari ambang pintu penemuannya. Planet batuan yang mirip Bumi bisa saja mengorbit salah satu bintang tetangga kita bahkan bisa dideteksi menggunakan teknik yang sudah ada saat ini. Tak percaya?

Sistem keplanetan merupakan hal yang umum di alam semesta ini. Hal ini bisa terlihat dari banyaknya penemuan sistem ekstrasolar. Untuk pertama kalinya, sistem planet multipel ditemukan menggunakan teknik mikrolensing gravitasi.

Selama satu dekade terakhir telah ditemukan 270 sistem keplanetan di luar Tata Surya (exoplanet). Sebagian besar berupa planet gas bermassa kurang lebih setara dengan Jupiter – bahkan lebih. Belakangan juga ditemukan planet yang lebih kecil, yang kemudian disebut sebagai Bumi-super (super-Earth). Planet yang akan menjadi objek pembahasan dalam tulisan ini sangat mungkin berupa icy planet dengan komposisi yang berbeda sama sekali dari komposisi Bumi.

Bagaimana sebuah sistem planet terbentuk? Se-umum apakah keberadaan sistem planet di alam semesta ini? Bagaimana susunannya dan berapa banyak planet mirip Bumi yang ada di Galaksi bimasakti? Atau lebih jauh lagi, adakah kehidupan lain di semesta yang luas ini?

artist concept of exoplanetSatu lagi exoplanet ditemukan di bintang 55 Cancri. Ini berarti sistem 55 Cancri sudah memiliki 5 buah planet sekaligus juga rekor planet terbanyak yang ditemukan dalam sistem extrasolar saat ini.
55 Cancri merupakan bintang tipe Matahari yang terletak pada jarak 41 tahun cahaya. Bintang ini memiliki massa dan umur sama dengan Matahari dan [...]

Kelompok pemburu extrasolar planet TrES (Trans-atlantic Exoplanet Survey) kembali menemukan planet di luar Tata Surya. Tanggal 6 Agustus tim ini mengumumkan penemuan planet di rasi Hercules (1435 tahun cahaya jauhnya dari Tata Surya kita). Planet yang diberi nama TrES-4 ini ditemukan dengan menggunakan jaringan teleskop kecil terotomatisasi di Arizona, California, dan Canary Island ketika planet [...]