“Saya sedang memenangkan lotere astronomi”, itulah yang dipikirkan Alicia Soderberg saat berhasil menyaksikan secara langsung ledakan bintang. Kejadiannya memang sangat cepat dan sangat sulit dideteksi.

Dari pengamatan ke galaksi yang lain, diperkirakan ada 3 atau lebih ledakan bintang yang terjadi di Bimasakti setiap satu abad. Ledakan terbaru yang diketahui terjadi sekitar tahun 1680 dan si supernova termuda yang baru ditemukan ternyata merupakan sisa ledakan yang terjadi 140 tahun lalu.

Bintang di langit tak selamanya akan hidup. Ia juga akan menjadi tua dan mati. Tapi ada bintang yang dipaksa mati sebelum waktunya. Kok bisa? Bintang itu adalah mereka yang berani berdekatan dengan lubang hitam masif.

Pernah dengar apa itu bintang katai putih? Bintang katai putih merupakan bintang berukuran kecil dan berasal dari bintang yang akan mengakhiri evolusinya. Salah satunya adalah Matahari.

Di malam hari yang gelap, kita dapat melihat taburan ratusan bintang di langit. Bintang-bintang tersebut hanya tampak sebagai titik-titik terang dan redup yang sama ukurannya di lihat mata kita. Jauhkah ia?

Bagaimana rasanya berada dekat Matahari? Wah panas, hangus deh. Tentu saja, karena suhu permukaan Matahari sendiri 6000 K. Kali ini ditemukan bintang yang sangat dingin, hanya 350 derajat Celsius.

Keingintahuan manusia akan asal usulnya maupun keberadaan kehidupan lain di luar Bumi memang tak pernah lekang dimakan waktu. Pencarian dilakukan untuk mengetahui bagaimana planet mirip Bumi ini bisa terbentuk pada bintang lainnya.

Bintang yang mati bisa mempengaruhi kehidupan Bumi. Tak percaya? Sebuah sistem bintang ganda akan mengalami keruntuhan dan menimbulkan ledakan sinar gamma masif dalam rentang beberapa ratus ribu tahun ke depan. Nah. ternyata ledakan tersebut akan mengarah ke Bumi.